Тисячі протестувальників пройшли маршем центром Тбілісі в суботу на мітингу проти спірного законопроекту про «іноземний вплив», підтриманого урядом Грузії та порівнюваного з російськими законами, які пригнічують інакодумство.
Масові мітинги охопили цю чорноморсько-кавказьку країну майже місяць після того, як правляча партія «Грузинська мрія» відновила законопроект, скасований торік через величезну негативну реакцію.
Демонстранти зібралися на центральній площі Європи у Тбілісі у суботу ввечері у рамках останньої акції протесту, як зауважив журналіст AFP.
Під зливою протестуючі скандували «Ні російському закону!» та «Ні російській диктатурі!», розмахуючи червоно-білими грузинськими прапорами та синіми прапорами ЄС у морі парасольок на великій площі.
"Ми захищаємо наше європейське майбутнє і нашу свободу", – сказала одна з протестувальників, 39-річна Маріам Менргія, яка працює в німецькій компанії, додавши, що вона побоюється, що країна рухається у напрямку Росії.
"Нам не потрібно повертатися до Радянського Союзу", – сказала 38-річна вчителька грузинської мови Лела Циклаурі.
Європейський Союз, Сполучені Штати та Організація Об'єднаних Націй виступили проти цього закону, а голова ООН з прав людини Волкер Тюрк також висловив стурбованість щодо насильства з боку поліції щодо протестувальників.
Грузинська поліція жорстоко розігнала демонстрацію 30 квітня, застосувавши сльозогінний газ, водомети та гумові кулі, а також побивши та заарештувавши безліч людей.
Законопроект пройшов друге читання в парламенті цього місяця, напередодні парламентських виборів у жовтні, які розглядаються як ключове випробування демократії у колишній радянській республіці, яка прагне вступити до ЄС.
У разі ухвалення закон вимагатиме, щоб будь-яка незалежна неурядова організація та засоби масової інформації, які отримують понад 20% свого фінансування з-за кордону, реєструвалися як «організація, яка переслідує інтереси іноземної держави».
«Ми не зупинимося»
"Грузинська мрія" підтримала законопроект, заявивши, що він підвищить прозорість іноземного фінансування НУО. У ньому йдеться, що воно має намір підписати закон до середини травня.
Минулого року масові вуличні протести змусили «Грузинську мрію» відмовитись від планів подібних заходів, але потім вона знову внесла законопроект.
“Цього року хвиля людей та гніву сильніша”, – сказала 21-річна студентка Анрі Папіддзе, одягнена у шкіряну куртку та чорну кепку.
Ми не жертви пропаганди. Ми не збираємось зупинятися. Ми не будемо рабами Російської імперії».
Інша протестуюча, 46-річна Вікторія Сарджвеладзе, загорнувшись в український прапор, заявила, що її чоловік воює там проти Росії.
Вона сказала, що вони «відчували себе розгніваними та відданими» через те, що уряд знову вніс законопроект, пов'язавши це з «боротьбою за владу перед виборами».
"Єдині серйозні критичні голоси залишилися в секторі неурядових організацій та незалежних ЗМІ", – сказала вона.
Грузія багато років прагнула поглиблення відносин із Заходом, але «Грузинську мрію» звинувачують у спробі зблизити країну з Росією.
Багато хто вважає, що почесний голова партії, колишній прем'єр-міністр Бідзіна Іванішвілі, смикає за ниточки влади із заднього сидіння.
Він розвивав відносини з Москвою, водночас обіцяючи майбутнє всередині ЄС.
Минулого місяця у своїй рідкісній промові Іванішвілі розкритикував НУО, назвавши їх «псевдоелітою, вирощеною чужою країною», і звинуватив західні держави, а не Росію, у вторгненні Москви до Грузії 2008 року та нападу на Україну 2022 року.